[JO 2008] handball : tournoi féminin

Les Russes se rapprochent du titre
Les triples championnes du monde russes se sont qualifiées pour la finale olympique en battant les Hongroises 22 à 20. Elles retrouveront les Norvégiennes, victorieuses à l'ultime seconde de la Corée du Sud (29-28) pour un duel de favorites. C'est le troisième affrontement consécutif entre ces deux pays en finale d'un tournoi majeur, après l'Euro 2006 (victoire norvégienne) et le Mondial 2007 remporté par la Russie.

A aucun moment, la victoire n'a semblé leur échapper. La Russie a dominé de bout en bout sa demi-finale, prenant un avantage conséquent dès la 9e minute de jeu (5-2). Ce écart n'a jamais pu être comblé par des Hongroises, prisonnières d'une défense adverse hermétique et handicapées par un manque de réussite au tir (40%). En fin de première mi-temps, les Russes ont remis un coup d'accélérateur pour porter leur avance à 7 buts (27e). Ne restait plus qu'à dérouler dans la deuxième mi-temps. Malgré un regain de forme, jamais les Hongroises n'ont pu se rapprocher des Russes. L'écart n'a fait qu'osciller de 6 à 2 buts.

En finale, les doubles championnes olympiques (1976 et 1980), retrouveront des Norvégiennes toujours en quête de leur premier titre aux JO. Elles ont failli attendre quatre ans de plus pour enfin décrocher l'or. La faute à des Sud-Coréennes accrocheuses. La Norvège s'est finalement imposée 29-28. Le but de la Scandinave Gro Hammerseng a été inscrit à la toute dernière seconde, ce qui a provoqué la colère de l'entraîneur sud-coréen Lim Young-chul, qui a contesté sa validité auprès des arbitres. L'équipe de Corée du Sud est restée assise sur son banc de touche de longues minutes après la fin du match en signe de protestation, alors qu'arbitres, officiels et adversaires étaient partis depuis longtemps.
L'Equipe.

Match pour la 7e place
sam 23/08/2008 SUEDE - ROUMANIE 2h00

Match pour la 5e place
sam 23/08/2008 CHINE - FRANCE 4h00

Match pour la 3e place
sam 23/08/2008 HONGRIE - COREE DU SUD 7h30

Finale
sam 23/08/2008 RUSSIE - NORVEGE 10h00

La France finit cinquième
Battue lors de son dernier match de poule par la Chine (21-18), la France a pris sa revanche samedi lors du match de classement pour la cinquième place. Les Bleues se sont imposées avec la manière, sans jamais avoir été inquiétées, avec un bel écart de 8 buts (31-23). Cette ultime rencontre a également marqué la fin de carrière de quatre des piliers de cette équipe de France. Isabelle Wendling (37 ans), Véronique Pecqueux-Rolland (35 ans), Stéphanie Cano (34 ans) et Valérie Nicolas (33 ans) ont en effet décidé de ranger leur costume bleu-blanc-rouge à l'issue de leurs troisièmes Jeux Olympiques.

L'Equipe.

La Corée du Sud bronzée
Voilà qui devrait atténuer leur déception. Les Sud-Coréennes, battues à la sirène par la Norvège en demi-finales, sont parvenues à décrocher la médaille de bronze, en venant à bout de la Hongrie (33-28). Cette "petite finale" a été serrée jusqu'à cinq minutes de la fin où les Hongroises ont payé au prix fort une double infériorité numérique qui a permis à la Corée du Sud de passer de 27-27 à 32-27. Cette médaille de bronze aux Jeux est la première de l'équipe asiatique, habitué au Top 4 olympique qu'elle n'a jamais quitté depuis deux décennies (médaille d'or en 1988 et 1992, d'argent en 1996 et 2004, quatrième place en 2000).
L'Equipe.

Match pour la 7e place
SUEDE - ROUMANIE 30-34

Match pour la 5e place
CHINE - FRANCE 23-31

Match pour la 3e place
HONGRIE - COREE DU SUD 28-33

La Norvège au sommet
L'affiche était splendide, mais le match fut à sens unique. Cette finale du tournoi olympique féminin, qui pouvait être considérée comme une belle après celle des derniers Championnats d'Europe, remportée par la Norvège (27-24) en 2006, et celle des derniers Championnats du monde, remportée par la Russie (29-24) en 2007, a en effet accouché non pas d'une Russie mais d'une souris. La faute à une équipe norvégienne qui a entamé la rencontre pied au plancher : 8-1 après huit minutes de jeu. Ces sept buts de handicap, les joueuses d'Evgeny Trefilov ne les reverront pas et s'inclineront 34-27. Vainqueurs de la Corée du Sud à la sirène en demi-finales, les Norvégiennes (rassemblées ici autour de Katja Nyberg, photo Reuters) pouvaient fêter leur première médaille d'or olympique, après l'argent de Séoul (1988) et Barcelone (1992) et le bronze de Sydney (2000).

Une finale dénuée de tout suspense
Même si les Russes partaient légèrement favorites après leur titre mondial de l'an passé, la victoire norvégienne n'est pas une surprise, mais l'ampleur du score, en revanche, en est une. Les Scandinaves ont tué le match en moins de dix minutes, menant même de dix buts après dix-sept minutes de jeu (14-4). Le reste de la partie n'a été qu'une formalité, les Russes n'ayant jamais réussi à revenir à moins de quatre unités (18-13 à la pause). Pendant ce premier quart d'heure décisif, tout a réussi aux Norvégiennes (lobs, interceptions, arrêts de la gardienne) et rien aux Russes (tirs sur la barre, balles perdues). L'ailière Linn-Kristin Riegelhuth, sourire aux lèvres du début à la fin, a été le fer de lance de l'attaque scandinave (9 buts). Déjà championne du monde (1999) et championne d'Europe (1998, 2004, 2006), la Norvège a désormais conquis tous les titres possibles grâce à une génération exceptionnelle emmenée par les deux stars Gro Hammerseng et Katja Nyberg.

Marqueuses :
Norvège : Nyberg (4), Aamodt (1), Snorroeggen (1), Lybekk (7), Noestvold (3), Hammerseng (2), Johansen (3), Frafjord (2), Larsen (2), Riegelhuth (9 dont 3 pen.)
Russie : Poltoratskaya (1), Postnova (3), Andryushina (4), Polenova (4 dont 2 pen.), Shipilova (3), Marennikova (1), Dmitrieva (5), Bliznova (6)
L'Equipe.

Dommage pour nos françaises que ce match contre la Russie se soit fini comme ça. Une finale contre les norvégiennes aurait valu son pesant d'or...