Loïc Leferme : Emporté par sa passion

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Mort de l'apnéiste Loïc Leferme après un accident de plongée

NICE (AFP) - L'apnéiste français Loïc Leferme, 36 ans, quintuple recordman du monde de plongée en profondeur absolue, est décédé mercredi après un accident de plongée survenu au large de Villefranche-sur-mer (Alpes-Maritimes).

L'accident est survenu à 11H40 alors que le sportif remontait vers la surface, après être descendu à moins 171 mètres, son record du monde de 2004.

"La corde s'est bloquée à cause de quelque chose sous l'eau, je ne sais pas quoi", a déclaré à l'AFP Cédric Palerme (bien Palerme), moniteur au Centre international de plongée et d'apnée (Cipa) de Nice, qui se trouvait sur le bateau au moment de l'accident. Selon l'agence de communication du plongeur, vcomk, l'accident a été provoqué par "une défaillance du système de contre-poids" qui a bloqué la remontée de la gueuse.

Le "no limits", considéré comme la discipline reine de l'apnée, est une plongée dite au poids variable où l'apnéiste descend le plus profondément possible avec une gueuse et remonte avec un parachute, la difficulté principale consistant à affronter l'extrême pression des profondeurs.

Une enquête a été confiée à la gendarmerie maritime pour déterminer les causes de l'accident.

L'équipe avait quitté le port de Nice vers 10H00. "Il y avait un peu de vent, un peu de courant, mais rien de très spécial. On a déjà plongé dans des conditions pires. Quant à Loïc, il était en pleine forme", a témoigné M. Palerme, chargé des questions de sécurité dans ce type d'entraînement.

"Peut-être qu'il y a eu un problème de courant, peut-être que les cordes n'étaient pas tout à fait droites. Ce qui est sûr, c'est qu'elles étaient emmêlées dans quelque chose", a affirmé le moniteur.

L'enquête s'annonce complexe car les cordes, détachées par les accompagnateurs du plongeur pour lui permettre de remonter, reposent au fond de l'eau.

Quand la corde s'est bloquée, l'équipe a appliqué la procédure d'urgence et un plongeur est descendu chercher l'apnéiste. Il se trouvait alors à vingt mètres sous l'eau.

A ce moment-là, "il était plus qu'en syncope. On a aussitôt fait des massages cardiaques, on a sorti l'oxygène. On a foncé chez les pompiers au port de Nice. En moins de dix minutes, on était rentré", a raconté Cédric Palerme. Pompiers et Samu ont tenté de le ranimer, en vain.

L'apnéiste, père de deux jeunes enfants, est décédé à 12h30, selon le substitut du procureur Mickaël Bonnet.

Figure légendaire de l'apnée "no limits", Loïc Leferme procédait à des entraînements en vue de battre, cet été, le record du monde, actuellement détenu par l'Autrichien Herbert Nitsch (-183 m en août 2006).

Selon M. Palerme, cet accident est le premier survenu à Loïc Leferme. "Ce n'était pas un casse-cou, il était hyper-attentif aux questions de sécurité".

Il se distinguait en cela des imitateurs du Grand Bleu, qui plongent sans aucune préparation.

En 1999, il avait fondé à Nice avec Claude Chapuis le Centre international de plongée en apnée (Cipa).

En 2004, Leferme avait battu le record du monde de plongée en profondeur absolue ("no limits") en atteignant 171 mètres de profondeur, dans la rade de Villefranche-sur-Mer.

Il avait été codétenteur du précédent record du monde avec le Cubain Francisco Rodriguez Ferreras (-162 m), en 2002, toujours en rade de Villefranche-sur-Mer.

Les records "no limits" ne sont pas reconnus par les instances sportives officielles, réticentes envers une discipline jugée dangereuse. Mais selon Antoine Maestracci, responsable de la commission apnée à la Fédération française d'études et de sports sous-marins (FFESSM), Loïc Leferme était "très entraîné, il était entouré d'une équipe très efficace et il était loin d'être un fou furieux".

Putain de vie. C'est dans ces moments-là qu'on arrive pas à trouver les mots...

Adieu l'artiste et repose en paix .

bien dommage pour ce grand sportif issue de dunkerque!!!

C'est triste d'apprendre ça!!! Repose en paix Loïc!!!!!!!!